Para quem prefere assistir, temos o post em formato de vídeo… mas recomendo que dê uma lida também, o texto complementa o vídeo.
Naquela rua superlotada de Small Heath (Birmingham), Thomas Shelby cavalga pelos becos que estão infestados de lama e pobreza.
Todos se escondem ao vê-lo. Ele chama por uma garota que faz um feitiço para seu cavalo ganhar uma corrida. Estava começando o seriado Peaky Blinders.
Logo nos afeiçoamos aos Shelby’s, mesmo sabendo que são a escória da sociedade.
Ver Thomas manipulando corridas de cavalos, cometendo roubos e galgando os degraus da sociedade, é incrível. A produção ambientada em 1920 nos conquista, mas, entre todos os cigarros e mortes, uma dúvida paira no ar: Os Peaky Blinders realmente existiram?
Sim, meu amigo. Os jovens com lâminas e facas cometeram diversos crimes por Small Heath e região, mas sua história é diferente do seriado.
Com os verdadeiros Peaky Blinders nós não voltamos para 1920, como no seriado, mas voltamos para 1890.
E para entender quem são, nós nos baseamos na pesquisa do professor Carl Chinn, historiador de Birmingham, que pesquisou e escreveu um livro chamado The Real Peaky Blinders.
Birmingham estava cheia de favelas. O desemprego e a pobreza eram gigantes. Para alguns, o crime era o caminho mais fácil. Assaltos, assassinatos, contrabandos e manipulações viraram coisas corriqueiras no cotidiano.
Com tanta violência, logo surgira uma gangue intitulada Peaky Blinders.
Formada em sua maioria por jovens, a gangue foi conseguindo um certo poder social. Muito em virtude de sua organização.
Não, não tivemos uma Shelby Companhia Limitada. Mas tivemos um grupo que se vestia muito bem. Casacos sob medida, sobretudo, coletes, lenços de seda, calças boca de sino, botas de couro e boinas eram o vestuário dos gangsteres.
Note que cito boinas, e não boinas com gilete. As lendas dizem que o nome Peaky Blinders surgiu por causa das lâminas de barbear que eram costuradas dentro das boinas, para assim serem usadas para cegar gangsteres rivais batendo na cabeça deles. Mas não existe nada que comprove tal fato, aliás, as pesquisas de Carl indicam que tudo não passou de um mito. E ele diz isso em entrevista ao Birmingham Mail
“Não havia Tommy Shelby e os Peaky Blinders existiam nos anos 1890 e, no entanto, a série se passa nos anos 1920. (…) Quanto às lâminas de barbear? Elas estavam apenas começando a chegar a partir da década de 1890 e eram um item de luxo, muito caro para serem usados pelos Peaky Blinders.”
Apesar de alguns mitos, é fato que as namoradas e esposas dos Peaky Blinders andavam bem vestidas e com colares. Também é fato que rivalizaram com diversas gangues, como por exemplo com os “Cheapside Sloggers“.
Gangue essa que foi liderada por John Adrian, eles usavam um cinto de fivela pesado para espancar vítimas. Porém, o grupo não foi páreo para os Peaky Fucking Blinders.
Com a conquista de território, eles começaram chamar mais atenção, foi quando os Birmingham Boys, liderados por Billy Kimber, apareceram e os derrotaram, fazendo com que o grupo se dispersasse. Posteriormente veio a gangue do Sabini, que liquidou com Billy Kimber.
Aliás, Carl descreve Billy Kimber como o gangster mais poderoso da Inglaterra, sendo que na série ele vem de Londres, mas na verdade, Carl descobriu que ele veio de Birmingham.
Relata-se que os Peaky Blinders tiveram por volta de duas décadas de existência e, que mesmo após sua extinção, ainda eram respeitados, tanto é que Philip Gooderson, autor de The Gangs of Birmingham, afirma que os Peaky Blinders se originaram como uma gangue, mas o termo mais tarde se tornou genérico, sendo usado por diversas gangues.
Apesar de ser antigo, ainda há registros dos criminosos da gangue, e ao contrário do seriado, eles não eram presos por grandes ações, mas sim por coisas banais.
Os mais famosos foram David Taylor, Earnest Bayles, Harry Fowles, Stephen McHickie e Thomas Gilbert.
David foi preso aos 13 anos por andar armado. Harry, conhecido como “Cara de Bebê”, foi preso aos 19 por roubar uma bicicleta, Earnest também foi preso pelo mesmo motivo. McHickie foi acusado de invadir uma loja de reciclados.
Nos registros também constam que eles eram “jovens de boca suja que andam pelas ruas em grupos bêbados, insultando e assaltando transeuntes”.
O membro mais poderoso era Kevin Mooney, seu nome verdadeiro era Thomas Gilbert, mas ele mudava constantemente de identidade. Esse também foi preso, mas nunca foi pego roubando nada, sua acusação era a de “falsa pretensão”. Acredita-se que isso ocorreu porque ele, normalmente, não colocava a mão na massa, mas ficava na liderança do grupo.
Carl ainda diz que “Muitos membros de gangues não falavam sobre isso quando ficavam mais velhos, muitas vezes tinham vergonha do que tinham feito quando eram mais jovens”.
E ai? Sabia dessa?
Fontes: Daily Mail, The Sun, Birmingham Mail, GQ Maganize, BBC e The New York Times.
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